El Molino de Espera o Casa de los Diezmos

Construida en el Siglo XVIII como pósito para guardar el grano primero y utilizada posteriormente como almazara para la elaboración de aceite de oliva, este antiguo molino es uno de los edificios históricos más destacados de Espera(Cádiz).

Este edificio barroco estaba ubicado antiguamente en las afueras de la localidad hasta que fue absorbida por el núcleo urbano.

En la portada principal de la casa vereis un azulejo donde aparece representada la Giralda de Sevilla así como dos jarrones de azucenas, una muestra que fue propiedad del Arzobispo hispalense hasta que pasó a manos de particulares con la desamortización eclesiástica.

La casa tiene planta rectangular, dos alturas y se estructura en torno a un gran patio central..

Es bonito el pasillo central con los arcos..

Así como la balconera típica de una antigua casa andaluza..
Conserva todavía los antiguos graneros, la bodega, los almacenes de aceite, las oficinas administrativas y varias estancias laterales en las que se ubican las salas de la almazara.

La nave de decantación y prensa destaca por la presencia de una antigua prensa de viga..

También cuenta con una nave de empiedros y batidora donde se limpiaban y trituraban las aceitunas utilizando un molino que funcionaba por tracción animal..

Esto que veis son los huesos de las aceitunas..

El edificio posee además una nave de envasado y bidones y cámaras para amontonar las aceitunas..

La visita es gratuita y está abierto en horario de mañana y tarde

El Castillo de Fatetar en Espera

Este castillo árabe fue mandado construir por Abderramán III en el 914.Situado en el punto más alto de Espera(Cádiz) tiene conexiones visuales con otras fortalezas cercanas.

Es un castillo que está adosado la ermita del Santo Cristo de la Antigua, construida en el Siglo XIII.

El conjunto fortificado, desde el cual se divisa una bonita vista de Espera, tiene forma romboidal.

Y en el suelo tiene una mosaico con el escudo de la villa

Se accede a su interior por una puerta de  arco apuntado que da paso a un corredor en rampa.

 

Ya dentro del recinto y separado del resto, teneis la Torre del Homenaje de forma casi cúbica y con las esquinas recortadas.Está realizada en hormigón y reforzada en las esquinas con sillares.

El tramo nordeste del castillo cuenta con un profundo foso, creado para defender mejor la fortaleza..
Hay un caminito en mitad de la maleza que permite rodear el castillo.

Sendero de la Laguna de Medina

A tan sólo 10 kms de Jerez de la Frontera se sitúa esta reserva natural, la mayor de la provincia de Cádiz y el segundo humedal de Andalucía, si tenemos en cuenta la Laguna de Fuente de Piedra en Málaga.

Esta laguna se ha convertido  en el centro favorito de reproducción y cría de aves acuáticas, entre ellas: la focha común, el porrón pardo, el pato colorado, el ánade rabudo y azulón y la malvasía cabeciblanca.Todo ello hace de la Laguna de Medina un observatorio privilegiado para los aficionados a la ornitología.

Durante muchos años este espacio natural, debido a la gran cantidad de  aves que albergaba, fue utilizado como lugar de caza, principalmente de fochas.
En 1969, el propietario de una parcela cercana, se apropia de la Laguna y aprovechando un año de sequía, eliminó la vegetación de las orillas para sembrar en el fondo.A este hecho se unió el desvío de su principal aporte hídrico para su utilización en el regadío, originando la disminución del perímetro lagunar.
En los años setenta se alzan los grupos ecologistas reivindicando el valor de la laguna como zona de reproducción y descanso de aves.Se prohibe la caza en la zona y se cierra el paso de vehículos pesados a la orilla.
Una de las mejores formas de conocer la vegetación y las comunidades de aves que  pueblan la laguna es recorrer su sendero.Este sendero es muy cortito, de sólo 1.4 kms de longitud y discurre por la zona este de la Laguna.Es de dificultad baja y lo podeis hacer en media hora perfectamente..

El sendero comienza con una pasarela de tablas de madera, que os recordará mucho a las Tablas de Daimiel..

A vuestra izquierda y si la altura de la vegetación lo permite, se puede vislumbrar el agua de la laguna y podeis escuchar el canto de algunas aves..

Por el camino vereis desde lentisco, jaras y palmitos hasta la vegetación típica de la laguna como carrizos, juncos y eneas.

La vegetación que veis alrededor de la laguna se llama "palustre"(perteneciente o relativo a la laguna o el pantano)y se caracteriza por formar agrupaciones de plantas muy densas y altas que viven en suelos húmedos, cubiertos por el agua.

La vegetación palustre cumple varias funciones.Además de cría de aves, también sirve de alimento de aves acuáticas como calamones y fochas y es frecuentada por insectos que a su vez sirven de alimento a otras especies de aves.

Por último y más alejado de la orilla, ocupando zonas normalmente libres de inundación se localiza el taraje.
Casi al final del sendero encontrareis una casetita con un observatorio de aves, así que preparad los prismáticos..

También teneis un Mirador y otro Observatorio por el lado opuesto del sendero..

Junto a una casa forestal vereis un mini-sendero que os llevará primero a un pequeño Mirador y poco después al Observatorio de la Malvasía, un lugar encantador desde donde tendreis bonitas perspectivas de toda la laguna..

¡Qué tranquilidad!Seguro que al atardecer debe de estar precioso.

Medina-Sidonia

Entre Jerez de la Frontera y Vejer se encuentra Medina-Sidonia un bonito pueblo gaditano, cuyo centro histórico ha sido declarado Conjunto Histórico Artístico..

Empezaremos la ruta por su casco urbano en la Iglesia de Santa María La Mayor Coronada, un templo gótico-renacentista del siglo XVI, con torre acabada en el siglo XVII.

Su retablo es una auténtica joya, así como una talla del Cristo del Perdón de 1679, realizada por Pedro Roldán.

Nuestra segunda parada fue las Ruinas del Castillo y Alcázar.Para subir al Cerro del Castillo hay que ir por estas empinadas escaleras.

El Cerro del Castillo ha estado habitado desde la Edad del Bronce.En la época romana se construyó una gran fortificación o castellum, cuya primera fase data del siglo II a.C.Esta imponente obra pervivió hasta el siglo X, en que Abderramán III ordenó su demolición como castigo a los habitantes musulmanes que se levantaron contra él.

Posteriormente , el II Duque de Medina-Sidonia promoverá en el siglo XV el alzado de una nueva fortaleza de muros de mampostería.Un siglo después sufrirá un lento proceso de deterioro y expolio de sus piedras hasta su estado actual, que está prácticamente en ruinas..
Sólo queda en pie unas torres

Restos de muro de tapial..

Junto al Castillo se alzaba el Alcázar con funciones de residencia del poder administrativo y militar y las murallas de la ciudad.Del Alcázar apenas quedan restos en pie.....

Y el tramo mejor conservado de la antigua muralla es el que corresponde  a la Fuente Salada

Medina-Sidonia también cuenta con tres puertas de acceso a la ciudad.La más bella es la Puerta de la Salada, también conocido como Arco de la Pastora.

Se trata de una puerta de estilo andalusí que da entrada a la ciudad amurallada por el noroeste.
La conforman dos arcos de herradura y una fábrica de sillares y columnas , probablemente reutilizados de otros edificios monumentales más antiguos.

La segunda Puerta es la del Sol, ya que se encuentra al este , donde despunta el sol todas las mañanas.
Se ha mantenido con algunas reformas a lo largo de siete siglos.

Y la tercera puerta es el Arco de Belén , construida entre los siglos X-XIII.Ha sufrido muchas reformas y obras posteriores que hacen difícil reconocer su origen musulmán.

Arriba del Arco , por su parte interior, una hornacina alberga un cuadro de la Virgen de Belén.
Antiguamente tenía un torreón con mazmorra que le servía de defensa..

En la Plaza principal de Medina encontrareis la Casa consistorial, un edificio del siglo XVII, de estilo manierista, obra de Andrés Cárdenas.En su interior se encuentra el Archivo Municipal.

Finalmente la gran cantidad de hallazgos arqueológicos que se han producido a lo largo de los siglos en Medina-Sidonia, así como las excavaciones sistemáticas realizadas en los últimos años nos han descubierto multitud de restos romanos:Desde cloacas hasta una calzada romana..